In Tanzania hebben vrouwen een belangrijke rol in de kerk en de samenleving. Elke parochie
heeft een vrouwengroep genaamd WAWATA (= katholieke vrouwen van Tanzania). In 2022
vierden we nationaal en regionaal het 50 jarig jubileum met verschillende activiteiten. In de
regio Same werden enkele korte trainingsprogramma’s georganiseerd over spiritualiteit,
opvoeding van kinderen, huiselijk geweld, ontwikkeling enz.
De bestuursleden van de regionale WAWATA moedigen de vrouwen aan om regelmatig
samen te komen en elkaar te adviseren over uitdagende kwesties in hun leven. Ze zijn er
voor elkaar in vreugdevolle en droevige tijden. Als er een kind geboren is gaan ze in kleine
groepjes op kraamvisite, ze bezoeken zieke mensen in hun gemeenschap, samen bereiden ze
een maaltijd voor honderden mensen tijdens een begrafenis en ze helpen mee als er een
groot (kerkelijk) feest in het dorp wordt gehouden.
Eind juni was er een driedaagse ontmoeting voor vrouwenleiders van vier verschillende
regio’s (dit is een gebied enkele malen groter dan Nederland) in Noordoost Tanzania. Dit keer
was het bisdom Same aan de beurt om het te organiseren. Noela, de coördinatrice van
WAWATA Same, vertelt tijdens de voorbereiding dat we ongeveer 100 vrouwen kunnen
verwachten. De bijeenkomst wordt op een middelbare school gehouden zodat we -in deze
vakantie periode- gebruik kunnen maken van de meisjesslaapzalen. Bovendien zijn hier alle
faciliteiten aanwezig. Het verbaast mij elke keer weer hoe we in een paar uur tijd alle
praktische zaken hebben besproken.
Het is een vreugde om op 30 juni al die enthousiaste vrouwen welkom te heten. Overal
klinken vrolijke stemmen, er worden verhalen verteld en tussendoor is er tijd om samen te
zingen en te dansen. Tijdens de officiële momenten van deze bijeenkomst dragen de meeste
vrouwen een jurk genaaid van een stof met het embleem van WAWATA. In Afrika dragen
mensen graag ‘uniforme jurken’ om als groep herkenbaar te zijn.
De nachten in de grote slaapzalen zijn maar kort. Omdat de tijd van deze bijeenkomst zo kort
is gaan we tot ’s avonds laat door en is het rond middernacht eer we ons bed opzoeken. En
de volgende morgen staan de eerste vrouwen al om vijf uur op. Net zoals ze dat thuis
gewend zijn te doen. En dan is de rust voorbij. Ik heb deze dagen veel inspirerende vrouwen ontmoet.
Vrouwen die andere vrouwen empoweren, ze ondersteunen om leiderschapstaken op zich te nemen of ze stimuleren om
een voorbeeld voor anderen te zijn. Naast veel netwerken heb ik een speciale workshop
gedaan met een tiental meiden/jonge vrouwen. Ze zijn energiek en zitten vol ideeën wat ze
allemaal zouden kunnen doen. Hopelijk lukt het ze om hun dromen waar te maken.
Deze drie dagen hebben zeker bijgedragen tot het versterken van ieders motivatie om zich in
te zetten de positie van vrouwen in kerk en samenleving te versterken. Ook in Tanzania geldt:
Verbondenheid geeft kracht.
Marielle Beusmans
Same, 15 juli 2023
